Quando il passato ritorna, capitolo 10

Quando aveva visto quel turco malefico puntare di nuovo la pistola verso Mathias, Lukas non aveva capito più niente. Non gli interessava cosa potesse succedergli, se il turco l'avesse picchiato di nuovo o peggio, se addirittura l'avesse ucciso. Semplicemente non voleva che quella pallottola raggiungesse la persona che...
Non si diede il tempo di terminare il pensiero, alzandosi da terra con un solo scatto e lanciandosi letteralmente sul braccio di Adnan. Il colpo partì quasi in automatico, per reazione, e lo scoppio gli lacerò i timpani mentre il turco, furioso per l'ennesima intromissione, lo colpiva con il calcio della pistola gettandolo a terra di nuovo.
Ma non era solo il colpo a bruciare, sulla sua spalla si stava allargando a vista d'occhio una macchia scura e umida e il dolore giunse bruciante solo pochi secondi dopo. Portandosi la mano detra alla ferita, si accasciò su sè stesso mentre dalle labbra gli sfuggiva un gemito.
Doveva stare calmo, doveva stare calmo, l'importante era che Mathias stesse bene.
Stava ancora tentando di concentrarsi su quel pensiero, quando si sentì sollevare e trasportare in modo instabile. Aprì gli occhi e trovò ancora la forza di stupirsi della situazione.
- Sto bene, mettimi giù. - mormorò dolorosamente. - Ti farai del male... -
Eppure abbandonò la fronte contro la spalla Mathias, mentre la testa iniziava a girargli per la perdita di sangue.

Mathias lo stava baciando gentilmente... Forse stava sognando, forse lo stordimento era più forte del previsto. Lukas se ne convinse definitivamente quando sentì quella parola sussurrata al suo orecchio. Sì, doveva essere un sogno, allora poteva anche confessare il motivo per cui l'aveva fatto, tanto l'avrebbe mai saputo nessuno.
- Non potevo lasciare che quel bastardo uccidesse la persona che amo. - ammise ad occhi chiusi, assicurandosi di non dover incontrare nemmeno ler sbaglio lo sguardo del suo soccorritore. Ma in fondo era un sogno, quindi non c'erano problemi, no?
Probabilmente perse anche il senso dello spazio, perchè i suoni successivi che sentì furono il tramestio allarmato delle cameriere della villa e la voce di Mathias che le allontanava seccamente. Dopodichè sentì solo le lenzuola fresche sotto di sè.

Lukas di rado veniva ferito, di solito era lui ad ammazzare i nemici con un unico colpo della fedele pistola dorata, quindi era poco avvezzo a quel genere di sofferenza. Dovette sforzarsi di rimanere fermo mentre Mathias lo liberava dalla stoffa dell'abito che si era attaccata alla pelle a causa del sangue rappreso, e anche mentre puliva e medicava la ferita. Ringraziò che la pallottola lo avesse solo sfiorato e che non fosse necessario chiamare il chirurgo, visto che nella sua raccolta di erbe non ne esisteva ancora una che fosse un anestetico abbastanza potente da servire in quei casi. Le mani di Mathias annaspavano sul suo corpo, a volte incerte, a volte troppo frettolose, ma decisamente delicate per un uomo abituato a brandire il timone e l'alabarda molto più della garza e del disinfettante.
Aveva ormai quasi perso conoscenza a causa del dolore, della perdita di sangue e della spossatezza, quando lo sentì chinarsi su di lui e sussurrargli parole che solo un sogno poteva celare. Chinò la testa di lato e si lasciò andare all'oblio.

Quando riprese conoscenza il sole stava calando mentre gli ultimi raggi rossastri filtravano dalle tende socchiuse. Lukas si mosse appena e scoprì di essere stato per tutto il tempo con la testa appoggiata sulla spalla di Mathias, steso accanto a lui. La spalla gli faceva male e questo gli restituì subito una lucidità di cui avrebbe fatto a meno.
Cos'era successo?
Cos'aveva fatto?
Cosa... cosa aveva detto??
Tentando di sollevarsi su un gomito, mentre una fitta gli trapassava la spalla provocandogli una smorfia, lasciò che il suo sguardo indugiasse sul compagno addormentato e, con la mano sana, accarezzò il ciuffo biondo ribelle che gli copriva la fronte. Se non fosse stato per lui, probabilmente, a quell'ora sarebbe stato morto o di nuovo preda del turco.

La carezza sulla guancia giunse non del tutto inaspettata dopo i vaghi ricordi della mattina. Non era certo di cosa si fossero detti ma aveva la netta impressione che si trattasse di qualcosa per cui fosse meglio non sollevare il discorso.
- Un po' meglio, anche se ho avuto un pessimo infermiere. - disse sorridendo suo malgrado. - Non mi hai messo addosso niente e rischio un bel raffreddore. -
Prima di scadere in discorsi maliziosi, il suo sguardo si fece più serio.
- Cos'è successo, Mathias? - chiese, usando il suo nome come raramente faceva. - Che ne è stato del turco? -
Nonostante l'epilogo della questione, ancora sentiva un nodo allo stomaco all'idea di quello che il compagno aveva visto, di come si sarebbe potuta evolvere la faccenda e dei risvolti tragici che avrebbe potuto avere.
Abbassò la testa fino a toccare di nuovo la sua spalla.
- Non avresti dovuto essere lì. - mormorò. - Sono quasi morto per colpa tua... di paura. -

Se Mathias affermava che non era più un loro problema, significava che doveva averlo risolto nel suo personalissimo modo drastico. Questo provocò a Lukas un piccolo sospiro mentre il nodo allo stomaco che non si era accorto di avere si sciolse lentamente. Non l'avrebbe più cercato, non ci sarebbe stata nessuna richiesta al capitano, nessun ordine a cui non sarebbe riuscito a disobbedire.
- Mi dispiace... - mormorò sempre con il volto celato nella spalla di Mathias.
Lukas non era il tipo da scusarsi, ma questa era molto di più di una stupida faccenda di orgoglio e di onore, si parlava della sua vita e Mathias meritava una spiegazione.
- Lui era... un cliente. - iniziò dolorosamente. - Il mio primo vero cliente, se capisci cosa intendo. Probabilmente soffrivo di un qualche trauma nei suoi confronti, non sono mai stato in grado di dirgli di no. Mi terrorizzava, forse per il ricordo di quello che mi aveva fatto... -
Si sentì arrossire per l'imbarazzo e l'umiliazione, ma il ricordo delle mani del turco su di lui era così assurdamente in contrasto con quello delle mani di Mathias che compivano gli stessi gesti, che quasi non se ne capacitava. Forse la differenza era il sentimento.
- Se avesse chiesto uno scambio al capitano Kirkland... probabilmente sarei andato con lui... -
Era orribile da dire in un momento del genere, ma era la crudele verità. Quell'uomo era l'unico a cui Lukas non aveva mai avuto la forza di opporsi, quasi fosse il suo padrone.

Quando Mathias lo costrinse a guardarlo negli occhi, quasi si sentì sprofondare per la vergogna di quello che aveva appena raccontato: decisamente con lui la maschera di Regina dei Ghiacci non funzionava.
- Non posso sapere cosa avrebbe fatto il capitano. - rispose con la fronte appoggiata alla sua, i respiri che si mescolavano dolcemente. - Di certo però non apprezzerebbe nella sua ciurma qualcuno che non è in grado di difendersi. -
Si lasciò pizzicare la guancia senza protestare, come invece avrebbe fatto di solito.
- Ti conosco infatti, e immagino che la Turchia ti sarebbe piaciuta molto. E' piena di belle ragazze. - lo provocò con un riso leggero prima di sdraiarsi a sua volta al suo fianco.
Se il turco era morto, allora non esisteva davvero più nessuno al mondo che dovesse temere, nessuno con cui avesse dei legami a parte i compagni con cui condivideva le giornate. Sorrise rilassandosi un poco e solo allora si accorse che Lily, la fatina, svolazzava nei pressi della porta emettendo una lucetta intremittente ed imbarazzata.
- Miss Lily. - la chiamò, per una volta propenso a non infuriarsi. - Possiamo fare qualcosa per voi? -
Un tintinnio preoccupato lo raggiunse e Lukas si voltò con un sospiro vero il compagno.
- Sembra che il capitano ci voglia a rapporto. - tradusse.

Vedendo Mathias alzarsi e cominciare a vestirsi, Lukas si lasciò cadere sul cuscino con aria spossata.
- Miss Lily, perdonatemi, ma davvero non ho la forza di alzarmi ora. - disse dopo aver lanciato al compagno un'occhiata da sotto la frangia bionda i cui ciuffi si erano sparsi sulle lenzuola candide.
La fatina tintinnò in risposta e sul vlto di Lukas apparve un sorriso mentre la vedeva sparire oltre la porta.
- Ha detto che riferirà al capitano che siamo feriti e non in grado di muoverci. - informò Mathias. - E poi monterà la guardia davanti alla porta in modo che nessuno ci disturbi stanotte. -
L'indomani avrebbero dovuto giustificare un'assenza e un omicidio, ma almeno quella nottata sarebbe stata tutta per loro.