Quando la vedetta aveva dato il suo annuncio a gran voce, Gilbert si trovava sul ponte pricipale, intento ad affilare la lama della sua spada. Già da tempo aveva controllato che le canne delle sue pistole fossero entrambe bel pulite e pronte all'uso, le armi cariche con il maggior numero di colpi disponibili. La polvere da sparo di certo non mancava. Il pugnale di scorta infilato nello stivale e quello celato sotto l'elegante casacca militare, completavano il suo armamento per lo sbarco, insieme all'immacabile cappello piumato.
Nei giorni precedenti si era dato alla pazza gioia nell'escogitare modi sempre nuovi e fantasiosi per estorcere informazioni ai recalcitranti seguaci del filibustiere bretone. Doveva anche ammettere di aver provato un certo gusto ad appiccare il fuoco a quella villa dalle pretese nobiliari su quell'isolotto sperduto: veder correre avanti e indietro tutti quelli stupidi inglesotti era stato impagabile. In ogni caso non sarebbero riusciti a salvare neanche una trave della casa del loro cosiddetto "signore", mentre lui aveva ottenuto tutte le informazioni che voleva.
Solo una breve parentesi per assicurarsi che l'erede della casata che era stato incaricato di recuperare non tirasse le cuoia a bordo, e subito avevano fatto rotta verso un'isola ancora più sperduta.
Ora Gilbert si trovava ad aguzzare lo sguardo per distinguere l'annunciata terraferma in mezzo alle presistenti volute di spessa nebbia e alle sue spalle era apparsa colei che vantava il comando su quella nave, avvolta da un'improbabile cappa nera. L'ammiraglio fece un salto indietro e un cenno di scongiuro: l'aveva sempre detto che le donne a bordo portavano jella e quell'abbigliamento da corvo ne era la conferma. Quando la vide sollevare le mani e tracciare segni invisibili nell'aria, la sua mano corse istintivamente alla spada.
Ci mancava la strega a bordo!
