Quando si era ripreso, Gilbert si era reso conto prima di tutto di avere un monumentale mal di testa, dovuto probabilmente all'ematoma che sentiva sulla nuca, e in secondo luogo di essere steso a terra in un salottino deserto. La principessa e il dannato conte francese erano scomparsi. Impiegò alcuni istanti a realizzare quello che doveva essere effettivamente successo e ad invocare sui due tutte le maledizioni di cui era a conoscenza nella propria e nelle altrui lingue.
Nessuno mai aveva osato prendersi gioco in quel modo dell'ammiraglio Weillschmidt e se, per loro sfortuna, fossero ricapitati sulla sua strada, avrebbe fatto loro scontare doppiamente l'umiliazione che gli avevano inflitto.
Dannato francese, sfruttare addirittura una ragazza per il suoi loschi scopi, e maledetta donnaccia di porto, che si era abbassata a sfruttare le proprie grazie barbare per incantarlo. Di certo doveva essere una strega o qualcosa del genere per essere riuscita a far cadere nella sua rete un'intelligenza sopraffina come la sua. Sì, di certo era stato ammaliato. L'avrebbe condotta al rogo se avesse osato ripresentarsi davanti ai suoi occhi.
Mentre usciva dalla stanza massaggiandosi la nuca dolorante e imprecando per la mancanza delle chiavi della prigione (ma che diavolo avevano in mente quei due pazzi? Possibile che fossero tanto folli da tentare un'impresa suicida?) vide un lampo biondo attraversare il suo campo visivo. Seguendolo con lo sguardo, ancora leggermente confuso, si rese conto che si trattava della contessina e, a giudicare dall'atteggiamento, di sotto doveva essere successo qualcosa di grosso.
Accantonando per un attimo il folle desiderio di fare a pezzi e gustare carne francese alla brace, si trovò a seguirla per l'ennesima rampa di scale.
