The once and future king, capitolo 31

Quei colpi sul tavolo fecero sobbalzare Lukas e il successivo allontanamento di Mathias verso la finestra gli lasciò uno sgradevole senso di vuoto tra le mani.
Per quanto il compagno non lo credesse possibile, capiva perfettamente il suo stato d'animo, ero lo stesso che aveva provato a sua volta quando, una volta sfuggito dall'orribile bordello della sua adolescenza, aveva scoperto cosa significava la libertà a bordo dell'Albion. Se l'avessero costretto a tornare a terra si sarebbe sentito nello stesso modo.
Tuttavia ora la situazione non riguardava lui.
Si avvicinò lentamente, ignorando il bollitore che aveva iniziato a fischiare, e gli circondò la vita con le braccia, gesto del tutto inusuale per lui.
- Penso che se volessi... - iniziò titubante, timoroso della stessa ipotesi che stava avanzando. - ... Andartene, il capitano non ti tratterrebbe. Potresti creare la tua ciurma, armare la tua nave... e io sarei con te, ovviamente. -
Anche se alla sola idea di abbandonare Avalon e la sua aria ricolma di magia lo faceva precipitare nello sconforto.

Quel discorso lo commosse, perchè lui era stato davvero disposto ad abbandonare tutto, per quanto doloroso potesse essere, se si fosse trattato di seguire Mathias. Dopotutto la sua libertà era nata con lui, ancora prima che con il capitano, e a conti fatti era a lui che doveva la sua fedeltà prima di tutto.
Inoltre non aveva il minimo dubbio che sarebbe stato un ottimo comandante che la ciurma avrebbe seguito con orgoglio.
- Sai che non vorrei mai esserti d'impiccio... - si trovò a sussurrare mentre con la punta delle dita gli carezzava la guancia. - Ora siamo soli, non esiste più nessuna corona a proteggerci e dovremo trovare il modo di provvedere a tutta questa gente. E' importante che restiamo uniti... -
Mentre pronunciava quelle parole, un'idea balenò nella sua mente. Un'idea che, forse, avrebbe aiutato Mathias a sentirsi meno legato.
- Non è detto che l'Albion da sola sia sufficiente. Potremmo costruire un'altra nave e arruolare i giovani dell'isola... -
In fondo non sarebbe stato male poter contare su un vascello di supporto durante le razzie, diversi pirati lo facevano e con ottimi risultati. Ora non erano più corsari, non dovevano render conto di lealtà a nessuno.

Sapeva bene che una nave non era cosa da poco, che sarebbe stato impegnativo per non dire folle o assurdo anche solo ipotizzare di poterne costruire un'altra, ma Lukas sapeva anche che un'impresa del genere avrebbe reso Mathias felice. L'avrebbe fatto sentire di nuovo importante e fondamentale per la vita dell'isola e quella era la cosa gli interessava.
Infatti, come da copione, dopo i primi tentennamenti, il danese si lasciò trascinare dall'entusiasmo e finì per abbracciare completamente il progetto appena nato.
- Potremmo chiamarla Silver Mist, in onore delle notre nebbe protettrici. - propose sorridendo, mentre si sosteneva alle sue spalle per evitare di sbilanciarsi.
Adorava vedere Mathias di nuovo in forma e vitale.

Sentendosi "strapazzare" in quel modo, Lukas dovette reprimere a forsa una risata, consapevole di quanto quella fosse la miglior dimostrazione che la crisi era passata.
Sorrise, tuttavia, passando le mani nella zazzera bionda ed incolta del compagno.
- Ah, ti prego, se dici ancora qualcosa di così tremendamente sdolcinato finirò per convincermi che non sei tu ma il tuo sosia malvagio! - lo prese in giro. - Se il nome non ti piace, potremmo usare qualcosa di più distintivo, come Northern Star... anche se in fondo hai ragione, non ha importanza, abbiamo una vita, letteralmente, per deciderlo. -
Tornò a posare i piedi per terra e si alzò sulle punte per scoccare un piccolo bacio sulle labbra del danese.
- Se davvero ci metteremo al lavoro su una nuova nave, il rhum verrà razionato fino al completamento delle operazioni. - sentenziò con espressione vagamente furba. - Non posso certo tollerare che siano rallentate da un branco di marinai ubriachi. -

Sghignazzò tra sè immaginando Mathias in astinenza da rhum e decise che no, non era consigliabile, visto che le conseguenze, soprattutto per lui, sarebbero state piuttosto... impegnative.
Si lasciò abbracciare senza opporre resistenza e abbandonando il capo contro la sua spalla.
- Certo che non la disdegno, se distillata nel modo migliore e aromatizzata a dovere. - mormorò. - Servita tiepida, nel servizio migliore, sulla scrivania della nuova cabina del capitano Mathias... -
Sorrise tra sè: sembrava uno di quei bizzarri sogni che faceva da bambino, quando desiderava vivere avventure che lo portassero lontano dalla deprimente realtà quotidiana. Ora in una di quelle avventure vi era immerso pienamente e stava per lanciarsi in un'altra, ancora più incognita.
- Dopotutto immagino che ti servirà un navigatore... Anche se sarà dura lasciare l'Albion... -

Come avrebbe potuto rifiutare un'offerta tanto accorata ed allettante? Era impossibile, a maggior ragione perchè era stato lui a suggerire quella folle impresa, quindi doveva "assumersene le responsabilità".
Arrossì un poco sulle guance a quel tocco fin troppo galante per la persona spartana che era Mathias ed annuì con un mezzo sorriso.


Una volta conclusasi la cena e ritirati gli ospiti, Arthur si era rifugiato nella propria stanza, che non gli sembrava di vedere da anni. Nonostante non fosse per nulla il tipo da indugiare in comodità e mollezze, si rendeva conto che il suo morbido letto di piume gli era mancato, così come la scrivania lucida, i tappeti, gli arazzi, i quadri e tutto ciò che rendeva la stanza degna di essere abitata. Si stese sulle coperte respirandone il profumo e stupendosi di trovarle fresche di bucato, come se fossero state lavate regolarmente in attesa del suo ritorno. Se era stato davvero così avrebbe dovuto dare un premio al personale di casa.
Dopo circa un'ora passata disteso in semi-dormiveglia, si rese conto che qualcosa lo disturbava e nello specifico si trattava dell'espressione di Francis al termine della cena. Continuando a pensarci non sarebbe riuscito a prendere sonno e se avesse scoperto che quello stupido francese gli stava nascondendo qualcosa, allora non avrebbe preso sonno neanche lui. Con addosso quella vaga sensazione di disagio, finì per alzarsi di nuovo e uscire in corridoio, alla volta della stanza al piano di sotto.

Alla base della rampa di scale che conduceva al corridoio delle camere del piano inferiore, aveva compiuto una deviazione verso la cucina e ora aveva tra le mani un vassoio con due tazze fumanti. In qualunque altra situazione non si sarebbe mai sognato di comportarsi come una cmune cameriera, ma non aveva nessuna intenzione di avere interferenze da parte di esterni in quel momento. Sarebbe stato oltremodo fastidioso.
Giunto davanti alla porta della camera di Francis, non avendo modo di bussare a causa della mani occupate (e comunque non esisteva che si mettesse a bussare alle porte in casa propria!), abbassò la maniglia con il gomito e spinse avanti l'uscio.
Lo sguardo saettò per la stanza, posandosi infine sulla scrivania dove il francese era seduto.
- Dovresti riposare, nelle tue condizioni, non scrivere. - esordì senza preoccuparsi di annunciarsi o salutare in qualsiasi modo, limitandosi a posare il vassoio sul piano.
Si era fatto preparare una tisana rilassante con le erbe medicinali di Lukas, nella speranza che potesse dare un po' di sollievo al suo ospite.

Dopo aver posato il vassoio sulla scrivania, si era avvicinato, ma il tono stranamente brusco di Francis lo aveva indotto a fermarsi a debita distanza aggrotttando le sopracciglia. In effetti si era perso in inutili dubbi per parecchio tempo prima di decidersi a scendere e forse quella non era stata una buona pensata. Non che gl'importasse di importunare il suo ospite, anzi disturbarlo sarebbe stato divertente, o che fosse preoccupato per lui. Semplicemente trovava scorretto che quest'ultimo avesse un quasiasi problema e non gliene parlasse. Lo rendeva inquieto e gli toglieva il sonno. Semplicemente.
- In effetti penso proprio che sia così. - sentenziò in tono neutro, aggirando la sedia dove era seduto e piazzandosi alle sue spalle.
- I tuoi muscoli sono troppo rigidi, di questo passo ti verrà un gran mal di schiena. - continuò lasciando scorrere le dita lungo il collo e le spalle. - Bevi, ti aiuterà a rilassarti. -
Arthur conosceva ben altri modi per sciogliere i muscoli o rilassarsi, ma non poteva certo imporre certi tour de force ad un convalescente.